ভোটকেন্দ্রে সাংবাদিকদের অবস্থান ও লাইভ সম্প্রচারের বিষয়ে নতুন নীতিমালা জারি করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। নতুন নীতিমালা অনুযায়ী সাংবাদিকরা ভোটকেন্দ্রের বুথে ১০ মিনিটের বেশি অবস্থান করতে পারবেন না। একই সঙ্গে বুথের ভেতর বা সোশ্যাল মিডিয়ায় লাইভ সম্প্রচার করাও সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করা হয়েছে।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন সামনে রেখে গত সপ্তাহে প্রকাশিত ‘নির্বাচনী সংবাদ সংগ্রহে দায়িত্বপ্রাপ্ত সাংবাদিক বা গণমাধ্যম কর্মীদের জন্য নীতিমালা ২০২৫’ অনুযায়ী, ইসির ইস্যুকৃত বৈধ পরিচয়পত্র থাকলে সাংবাদিকরা ভোটকেন্দ্রে প্রবেশ করতে পারবেন। তবে কেন্দ্রে ঢুকে সংশ্লিষ্ট প্রিজাইডিং অফিসারকে জানিয়ে তবেই খবর সংগ্রহ, ছবি তোলা বা ভিডিও ধারণ করতে হবে।

নীতিমালায় স্পষ্টভাবে বলা হয়েছে, গোপন বুথে ছবি বা ভিডিও তোলা নিষিদ্ধ। বুথে একসঙ্গে দুইটির বেশি গণমাধ্যমের সাংবাদিক প্রবেশ করতে পারবেন না এবং কেউ ১০ মিনিটের বেশি অবস্থান করতে পারবেন না। বুথের ভেতর কোনো ভোটার, এজেন্ট বা কর্মকর্তার সাক্ষাৎকার নেওয়া যাবে না।

লাইভ সম্প্রচার সংক্রান্ত নির্দেশনায় বলা হয়েছে, বুথের বাইরে নিরাপদ দূরত্বে থেকে লাইভ করা যাবে, তবে তা যেন ভোট গ্রহণ কার্যক্রমে বিঘ্ন না ঘটায়। ভোট গণনার ঘরে সাংবাদিকরা ঢুকে পর্যবেক্ষণ ও ছবি তুলতে পারবেন, তবে লাইভ সম্প্রচার করতে পারবেন না।

নির্দেশনায় আরও বলা হয়েছে— বুথে কোনো নির্বাচনী উপকরণ স্পর্শ বা সরানো যাবে না, কোনো রাজনৈতিক দল বা প্রার্থীর পক্ষে-বিপক্ষে প্রচারমূলক বা উসকানিমূলক কিছু করা যাবে না, প্রিজাইডিং অফিসারের আইনগত নির্দেশনা মেনে চলতে হবে, নির্বাচন প্রক্রিয়ায় বাধা সৃষ্টি হয়—এমন কোনো কাজও করা যাবে না।

যদি কেউ এই নির্দেশনা লঙ্ঘন করেন—তাহলে তাদের গণমাধ্যম পাস বাতিল করা হতে পারে এবং নির্বাচনী আইন অনুযায়ী সংশ্লিষ্ট সাংবাদিক ও গণমাধ্যমের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

২০২৩ সালের নীতিমালার মতো এবারো ‘আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থার বিষয়টি উল্লেখ থাকলেও ‘স্থানীয় সংবাদ সংস্থার নাম স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়নি। এই নীতিমালা জাতীয় নির্বাচন ও স্থানীয় সরকার নির্বাচন—দুই ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য হবে।

নীতিমালা আরও বলা হয়েছে, ‘একটি সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচন নিশ্চিত করতে ভোটকেন্দ্রে সাংবাদিকদের প্রবেশ ও নির্বাচনী এলাকা থেকে সংবাদ সংগ্রহের সুযোগ দিতে এই নীতিমালা জারি করা হয়েছে।’